Il Fondatore del Krav Maga
Imi Lichtenfeld nacque a Budapest in una famiglia ebraico‑ungherese e crebbe a Bratislava, dove fin da giovane mostrò una spiccata predisposizione per lo sport e il movimento.
Polivalente e determinato, si dedicò al nuoto, all’arte circense e agli sport da combattimento, ottenendo ottimi risultati nella boxe e nel wrestling.
Gli anni della resistenza
Negli anni Trenta, con l’avanzare delle persecuzioni naziste contro la popolazione ebraica di Bratislava, Imi si trovò a dover mettere in pratica le sue competenze.
Assieme ad altri atleti e lottatori della comunità ebraica, si impegnò nella difesa dei quartieri e delle famiglie minacciate, maturando un’esperienza diretta e concreta del combattimento reale, lontano dalle regole sportive.
Questa fase della sua vita fu determinante: Imi comprese la necessità di un sistema di difesa semplice, rapido ed efficace, utilizzabile da chiunque in situazioni di pericolo reale.
L’arrivo in Israele e la nascita del Krav Maga
Dopo la fondazione dello Stato di Israele nel 1948, Imi entrò nelle Forze di Difesa Israeliane (IDF), dove divenne istruttore capo per l’addestramento fisico e il combattimento corpo a corpo.
Fu in questo contesto che sviluppò e strutturò il sistema che oggi conosciamo come Krav Maga:
un metodo pratico, intuitivo e adatto a essere appreso in tempi brevi, pensato per soldati, operatori e personale militare impegnato in situazioni ad alto rischio.
Dal militare al civile
Dopo il ritiro dal servizio militare nel 1964, Imi iniziò ad adattare il Krav Maga anche all’ambito civile, rendendolo accessibile:
Il suo obiettivo era chiaro: offrire un sistema di difesa personale efficace, semplice e alla portata di tutti.
La nascita della IKMA
Nel 1978 Imi fondò la I.K.M.A. – Israeli Krav Maga Association, l’organizzazione ufficiale dedicata alla diffusione e alla tutela del metodo originale.
Grazie al suo lavoro, il Krav Maga iniziò a espandersi in Israele e nel mondo, diventando oggi uno dei sistemi di difesa personale più riconosciuti e studiati a livello internazionale.
